Aplicación · Minería del cobre

Ácido sulfúrico en minería: medición, muestreo y control

Del convertidor a la nave de electroobtención, el mismo ácido en cada etapa.

El H₂SO₄ se produce en la fundición, disuelve el cobre en lixiviación, lo transporta en SX y lo entrega en EW. En cada etapa hay que medir su concentración, tomar muestras sin exponer al operador y controlar su caudal. Reunimos las marcas que resuelven cada punto, con un solo proveedor y soporte local en Chile.

Revisar mi circuito de ácido Ver etapas

El circuito del ácido y sus puntos de mediciónToque una etapa para ver el detalle

01→Planta de ácidoH₂SO₄ 80–100 % · óleumSensoTechPROMECONBiarSchubert & Salzer
02→LixiviaciónÁcido libre · pHSensoTechIC ControlsMECONKatronic
03→SXRefino · orgánico · electrolitoBiarIC ControlsSensoTech
04→EWElectrolito rico y pobreSensoTechIC ControlsBiar
05→NeutralizaciónpH · relaves · descargasIC ControlsDSS Valves
06RecepciónCamiones · estanquesSensoTechABO ValveBiar

↺El refino de SX vuelve a lixiviación con su ácido↺El electrolito pobre de EW vuelve a SX↺El ácido comprado entra al circuito por recepción

01 · Etapa

Fundición y planta de ácido

Los gases de fusión y conversión llevan SO₂ a la planta de ácido. Allí se oxida a SO₃, se absorbe en ácido al 96 % y se obtiene H₂SO₄ concentrado u óleum, que luego se diluye a la concentración de venta o de uso en la propia faena.

El problema

Entre 80 % y 97 % la conductividad del ácido casi no cambia, y sobre 90 % tampoco la densidad: los instrumentos convencionales pierden resolución justo en el rango de operación. El muestreo manual de ácido concentrado y caliente es, además, un riesgo grave para el operador.

Qué resolvemos y con qué marcaConcentración de H₂SO₄ y óleum en líneaSensoTech →Velocidad del sonido con ± 0,05 % en todo el rango 80–100 %, en torres de absorción, dilución y mezcla.Caudal de gases hacia la planta de ácidoPROMECON →Medición de caudal de gases calientes y con polvo, sin deriva ni calibración periódica.Muestreo de ácido concentradoBiar →Sistema cerrado: la muestra pasa del proceso al frasco sin salpicaduras ni vapores.Control y corte del ácidoSchubert & Salzer →Válvulas de compuerta deslizante y globo con materiales para ácido, con baja fuerza de actuación.

02 · Etapa

Lixiviación

El ácido se diluye y se riega sobre las pilas o se dosifica en estanques para disolver el cobre del mineral oxidado. La solución rica (PLS) se recoge y se envía a extracción por solventes.

El problema

Dosificar ácido de más eleva el consumo, uno de los mayores costos de la operación; dosificar de menos baja la recuperación. Esperar al laboratorio deja la dosificación varias horas atrasada respecto del proceso.

Qué resolvemos y con qué marcaCobre y ácido libre en PLS y refinoSensoTech →En el PLS mide en línea el cobre disuelto; en el refino, el ácido libre que vuelve a las pilas. Ajuste de dosificación sin esperar al laboratorio.pH y ORP de soluciones ácidasIC Controls →Electrodos para soluciones ácidas y abrasivas, con referencias de estado sólido.Caudal de ácido y de solucionesMECON →Caudalímetros magnéticos mag-flux con revestimiento PTFE o PFA, sin partes móviles en contacto con el ácido.Caudal sin cortar la tuberíaKatronic →Caudalímetro ultrasónico clamp-on que se monta por fuera, sin detener la línea ni tocar el fluido.

03 · Etapa

Extracción por solventes (SX)

El orgánico extrae el cobre del PLS y lo entrega, en la reextracción, a un electrolito fuertemente ácido. El refino, ya sin cobre, vuelve a lixiviación con su ácido.

El problema

El balance de ácido entre refino, orgánico y electrolito define la eficiencia de transferencia. Cada muestra manual expone al operador al ácido y a los vapores del orgánico.

Qué resolvemos y con qué marcaMuestreo de orgánico, refino y electrolitoBiar →Muestras representativas en circuito cerrado, con cero espacio muerto y sin contacto con el operador.pH y conductividad del circuitoIC Controls →pH, ORP y conductividad toroidal sin contacto para soluciones ácidas.Cobre y ácido en el electrolitoSensoTech →Velocidad del sonido combinada con conductividad y temperatura entrega cobre y ácido por separado, en continuo. No le afecta el color de la solución.

04 · Etapa

Electroobtención (EW)

El electrolito rico entra a las celdas, donde el cobre se deposita en los cátodos y el ácido se regenera. El electrolito pobre vuelve a SX para cargarse otra vez.

El problema

La concentración de ácido y la temperatura del electrolito afectan directamente la calidad del cátodo y el consumo de energía. El electrolito caliente y concentrado acorta la vida de los sensores comunes.

Qué resolvemos y con qué marcaCobre y ácido en electrolito rico y pobreSensoTech →Ambos componentes en tiempo real en las dos corrientes, con sensores sin partes móviles.pH y ORP en electrolito calienteIC Controls →Sensores para electrolito caliente de electroobtención.Muestreo de electrolitoBiar →Muestras para laboratorio sin exponer al operador en la nave de celdas.

05 · Etapa

Neutralización y efluentes

Las soluciones ácidas que salen del proceso se neutralizan con cal antes de ir a relaves o a descarga, y deben cumplir los límites ambientales.

El problema

Los puntos de neutralización suelen estar en tranques remotos, expuestos y de difícil acceso, donde una lectura de pH equivocada significa un incumplimiento.

Qué resolvemos y con qué marcapH en neutralización y tranquesIC Controls →Sensores de pH para plantas de neutralización y puntos remotos de difícil acceso.Aislamiento en líneas de pulpa neutralizadaDSS Valves →Válvulas de guillotina con cero fugas en ambas direcciones para relave y pulpa.

06 · Etapa

Recepción y almacenamiento

El ácido que compra la faena llega en camión y se descarga a estanques de almacenamiento antes de distribuirse a lixiviación.

El problema

Descargar un producto equivocado o fuera de especificación en el estanque contamina todo el inventario. Las válvulas de las líneas de ácido trabajan con un medio muy corrosivo.

Qué resolvemos y con qué marcaVerificación del ácido antes de descargarSensoTech →LiquiScope® identifica acústicamente el producto de cada camión en el punto de descarga.Válvulas para líneas de ácidoABO Valve →Válvulas de mariposa con recubrimientos especiales y asientos PTFE para ácidos.Muestreo en estanquesBiar →Toma de muestra desde estanques cerrados, sin abrir el estanque ni exponer al operador.

Un solo proveedor

Las marcas del circuito de ácido

SensoTechConcentración de ácido en línea por ultrasonido.Planta de ácido · Lixiviación · SX · EW · Recepción IC ControlspH, ORP y conductividad para soluciones ácidas.Lixiviación · SX · EW · Neutralización BiarMuestreo cerrado de ácidos y soluciones.Planta de ácido · SX · EW · Recepción Schubert & SalzerVálvulas de control y corte.Planta de ácido MECONCaudal magnético con revestimiento PTFE / PFA.Lixiviación KatronicCaudal clamp-on sin cortar la tubería.Lixiviación PROMECONCaudal de gases hacia la planta de ácido.Planta de ácido ABO ValveVálvulas de mariposa para ácidos.Recepción DSS ValvesAislamiento cero fugas en pulpa y relave.Neutralización

Qué necesitamos para revisar su circuito

Con estos datos proponemos el instrumento, el material y la ubicación de cada punto, aunque involucre varias marcas.

Etapa o punto del circuito
Concentración de ácido esperada (y si hay óleum)
Temperatura y presión de operación
Diámetro y material de la línea
Variable a resolver: concentración, pH, caudal, muestreo o válvula
¿Zona con riesgo de explosión?

Preguntas frecuentes

Lo que más nos preguntan sobre el ácido

¿Por qué un conductímetro no sirve para medir ácido concentrado?

Entre 80 y 100 % de ácido sulfúrico, la conductividad sube y baja: un mismo valor puede corresponder a dos concentraciones distintas. El ultrasonido de SensoTech no tiene ese problema y entrega una lectura única en todo el rango.

¿Se puede medir caudal de ácido sin cortar la tubería?

Sí. Los caudalímetros clamp-on de Katronic se montan por fuera del tubo, sin detener la línea ni tocar el ácido. Para instalaciones nuevas, los magnéticos MECON con revestimiento PTFE o PFA son la alternativa en línea.

¿Cómo se toma una muestra de ácido sin exponer al operador?

Con un muestreador cerrado como los de Biar: la muestra pasa del proceso al frasco sellado sin salpicaduras ni vapores, y sin espacio muerto que contamine la muestra siguiente.

¿Qué sensor de pH resiste el electrolito de EW?

El electrolito caliente y concentrado acorta la vida de los electrodos comunes. IC Controls ofrece sensores con referencia de estado sólido diseñados para esas condiciones.

¿Cuánto se ahorra midiendo ácido libre en lixiviación?

Depende de la operación, pero el ácido es uno de los mayores costos de la lixiviación. Medir en línea permite ajustar la dosificación de inmediato en vez de esperar horas al laboratorio. Lo evaluamos con sus datos de planta.

¿Qué datos necesitan para cotizar?

La etapa del circuito, la concentración esperada, temperatura, presión, diámetro y material de la línea, y la variable a resolver. Con eso le proponemos la solución en pocos días.

¿Revisamos su circuito de ácido?

Indíquenos la etapa, la concentración, la temperatura y el diámetro de línea: proponemos la medición, el muestreo y las válvulas en una sola oferta.

Hablar con un especialista